В народном календаре 12 апреля отмечался Иванов день, Иван Лествичник, Беды с Домовым.
На Руси в этот день хозяйки выпекали специальные обрядовые печенья, которые назывались «лесенками» — длинные колбаски с выложенными сверху перекладинами.
Согласно старым поверьям, лесенка символизировала путь в высший мир, с земли на небо, представляла собой связь живых и почивших предков.
Каждый из членов семьи получал такое печенье. Согласно преданию, если съешь его, то будешь здоровым весь год. Ступенек у лесенки должно быть непременно 12 — по числу месяцев в году. Прежде чем съесть ее, следовало внимательно рассмотреть, примечая особенности: например, пригоревшая ступенька предвещала болезнь в соответствующем месяце. Ломать печенье нельзя ни в коем случае — это сулит беды и несчастья; полагалось съедать свою «лесенку» ступенька за ступенькой, очень аккуратно — так, чтобы крошек не осталось.
На Ивана Лествичника крестьяне боялись ходить по двору. Говорили, что в этот день Домовой «бесится» и не узнает своих домашних, а потому может причинить им вред. Злясь на всех, он изводит хозяев, крушит все в доме, гоняет лошадей, портит аппетит у коров, дразнит собак, раскидывает по двору утварь — сани и телеги, бросается хозяевам под ноги, чтобы те спотыкались.
Объясняли это по-разному. В одних районах думали, что с домового сходит старая шкура, в других считали, что он собирается жениться на ведьме. Как бы то ни было, домовой куражился весь день и всю ночь до первых петухов, поэтому с заходом солнца крестьяне запирали весь скот в хлеву, а сами сидели в избе, не подходя даже к окнам.
Чтобы дух не нанес людям никакого вреда, его задабривали различными способами. Перед сном в угол клали немного табака — это его любимое угощение. Если посреди ночи был слышен стон или крик, это плохой знак. Значит, подношение не понравилось. Чтобы этого не случилось, утром клали в тот же угол красивый, желательно блестящий, отрез ткани.
Считалось, что на Лествичника нельзя выполнять тяжелую работу. Кто перетрудится, у того будут проблемы с суставами.
Нельзя заниматься рукоделиями, шить и вязать.
Нельзя отправляться на охоту и рыбалку, резать домашнюю птицу и скот, обижать животных, прогонять, ругать, кидать в них что-то. Нельзя рубить дрова.
Молодой паре не стоило в этот день наведываться в дом родителей — ссоры было не избежать. Если же встречу отложить не удавалось — нужно было запланировать ее на вечер.
Не стоит наряжаться, как на праздник, использовать в большом количестве косметику.
В доме нельзя шуметь, ругаться, греметь посудой, хлопать дверьми, чтобы дополнительно не разгневать Домового.
Не рекомендуется надевать черные и темные вещи, чтобы не привлечь неприятности.
Не стоит таскать домой бесполезные вещи. Лишний хлам лучше подарить или выбросить. Так можно впустить в дом удачу, которая стоит уже на пороге.
А вот за метлу браться нельзя, чтобы не вымести благополучие.
Не стоит в этот день играть свадьбу.
Приметы погоды гласили, что если к Лествичнику зацвели одуванчики, то предстоящее лето будет коротким, быстро похолодает и осень рано придет.
Если ветер дует с восточной или южной стороны, то весна будет теплой. Если же ветер дует с запада, то весна будет мокрой и с частыми дождями.
Первый гром при северном ветре — к холодной весне, при восточном — к сухой и теплой, при западном — к мокрой, при южном — теплой, но будет много червей и насекомых.
Если гуси летят высоко, то стоит готовиться к дождливой погоде.
Если птицы строят гнезда на южной стороне деревьев или домов, то лето будет холодным.
Если листья на березе появились раньше, чем на ольхе, то лето будет сухим.
Если пчелы уже полетели, то весна будет теплой и даже жаркой.
Если коровы мало пьют и спят днем, то скоро будет дождь. Если лошадь мало пьет, то можно ожидать сухую и ясную погоду.
Проливной дождь на Лествичника предвещает грибной год.
Сон в ночь на 12 апреля может быть вещим и сбудется через неделю. Однако рассказывать о нем никому нельзя. Сновидение, увиденное днем 12 апреля, предсказывает события ближайшего будущего.
Ранее редакция «А теперь внимание!» рассказывала, почему 19 марта нельзя пить из чужой посуды.