Согласно народному календарю, 8 января отмечается Бабий день, Бабинцы, Бабьи каши, Бабий праздник или Праздник каш.
Происхождение народного праздника Бабьи каши связано с почитанием древнеславянской великой Богини-матери. В этот день на Руси славили повивальных бабок и рожениц. Бабок прозвали повивальными, потому что они должны были спеленать новорожденного, «свить» его таким образом, чтобы он не выбрался из пеленок и не был стесненным в движениях, но успокоился и заснул.
Повивальная бабка в любой деревне пользовалась большим уважением. Повитухи были знатоками по части женских и материнских забот. Недаром говорили: «Бабка походит — всему делу пособит». Отмечали и их мастерство: «У всякой бабки свои ухватки».
Молодые девушки, беременные женщины ходили к повитухам в гости с угощениями (пирогами, блинами) и подарками. Помимо продуктов повитухе дарили кусок холста или полотенце, чтобы «дорога» у принимаемых ею детей была легкой (роды легко прошли).
Крестьяне, имеющие детей, приходили к повивальной бабке с водкой, пирогами и прочей снедью, одаривали деньгами. Повивальная бабка благословляла пришедших к ней детей, проводила ритуальные заклинания, направленные на здоровье и благополучие повитых ею детей. Малышам стригли первые волосы, мужчины помогали по хозяйству.
Повитухи встречали гостей сытной и вкусной кашей, на которую не жалели молока, масла, сливок. Наливка, пироги, блины и другие напитки и кушанья использовались для угощения и обрядовых действий, однако важнейшая обрядовая роль отводилась каше.
По поводу праздника существует еще одна поговорка: «В праздник каш всяк с ложкой ходит — полный черпак семью не разгонит». Это означало, что обычаи этого дня были нацелены на укрепление семьи.
В этот день малышей принято поднимать выше головы, чтобы они росли здоровыми и красивыми.
Также 8 января в домах было принято зажигать свечи за упокой и поминать умерших родственников.
Существовало поверье, что с 8 января «начинаются бесовские потехи и что нечистые прилетают тогда на землю». Верили, что в этот вечер начинают беситься ведьмы и черти, «сдружаются с духами», летают на шабаш, скрадывают с неба месяц и звезды, стараясь в темноте как можно ближе подобраться к людям.
Поэтому крестьяне, желая оградить себя от происков нечистой силы, переодевались в нелепые костюмы и с песнями и плясками гуляли по деревне, тем самым показывая злым духам, что их место уже занято.
Костюмы ряженых, как правило, делались из подручного материала: выворачивали тулупы или брали старые мешки из-под картошки; лица разрисовывались сажей, на спины подкладывали горбы, а к рукам и ногам, чтобы те казались толстыми и кривыми, привязывали пучки. Для большего устрашения на костюм вешали старые веники или лапти, колокольчики и т. п.
Чаще всего ряженые изображали животных — козу, коня, медведя, журавля или персонажей потустороннего мира – покойника, черта, ведьму, русалку, кикимору и т. д. Встречались костюмы, изображавшие представителей других народностей — цыган, евреев или немцев.
Вовсю шли девичьи гадания, которые продолжались до самого Крещения. Гадать было принято в сопровождении особенных песен либо в полной тишине. Главными предметами гадания были свадьба, смерть и урожай. Считалось, что они в этот день самые правдивые и обязательно сбываются.
Пришедших в этот день гостей нужно обязательно пригласить в жилище и угостить чем-то вкусным. Тогда весь год в доме будет достаток.
Если в этот праздник на пороге дома появились колядовщики, то их необходимо провести вовнутрь и угостить вкусной едой. Это принесет семье счастье, мир, покой и благополучие.
По поверьям, на Бабины каши строго запрещается работать женщинам в положении и их мужьям, иначе дитя, которое появится на свет, может иметь физические недостатки.
Остальным хозяйкам и девушкам 8 января также нельзя выполнять домашнюю работу, стирать.
Нельзя шить, вышивать или вязать. Из-за этого могут возникнуть проблемы со здоровьем, особенно со зрением.
Прочим членам семьи этот день можно заниматься столярными работами, а также плясать и играть на различных музыкальных инструментах.
Вновь под запретом кисель. Верили в народе, что тот, кто его выпьет в день Бабьих каш, очень скоро отправится на тот свет.
Еще один строгий запрет касался покупки веревки, шнурков, ремней, проволоки и прочих похожих изделий. Считалось, что кто-то из родных или близких может тогда удавиться.
Если в этот день завязывать что-либо, можно спутать себе все планы. Поэтому в этот день лучше избегать обуви на шнурках и одежды на шнуровке.
В этот день традиционно отказывались от любых дел, связанных с деньгами. На Руси верили, что это может обречь на нищету.
Нельзя в Святки рыбачить и охотиться, также нежелательно ходить в лес и на водоемы. Человек может пострадать от разгневанных леших, русалок или водяного.
Бабьи каши отмечены и своими погодными приметами.
Если поутру синички кричат — значит, к вечеру ударит мороз, а вот если галки и вороны устроили непрекращающийся гвалт, собираются в стаи и кружат — быть снегопадам и метелям. Если зяблики запели — скоро потеплеет.
Наблюдается белая полоска возле солнца — снег пойдет на следующий день.
Обильный снег предвещала и пригоревшая в печи каша. Пламя, горящее в печи, отдает белым оттенком — жди потепления.
Считалось, что ясная погода в этот день обещает хороший урожай проса. Кружит вьюга и стоит морозная погода — примета холодного и ненастного лета.
Снег к рукам прилипает — к теплу.
Северные ветра держатся несколько дней подряд — будут холода.
Солнце село, а на севере красное зарево — к сильным морозам.
Сон в ночь на 8 января, как правило, бывает вещим и при этом ярким, ясным, понятным для толкования. Может рассказать о реальной обстановке вокруг человека, его пути, врагах, истинных друзьях.
Ранее редакция «А теперь внимание!» рассказывала, как 20 декабря не привлечь болезни и одиночество.